หน้าหลัก ส่งบทความให้เพื่อน พิมพ์หน้านี้ แบ่งปันใน Facebook In Mold Decoration กับงานพิมพ์พลาสติก

2009-05-18

บริษัท Chicago Decal ผู้ผลิต OEM ชั้นนำ ได้พัฒนาผลิตภัณฑ์สำหรับสินค้าคงทนที่ผลิตด้วยกระบวนการ IMD (In Mold Decoration: เทคนิคที่ใช้ลวดลายกราฟิกที่พิมพ์สกรีนบนแผ่นวัสดุแล้วขึ้นเป็นรูปตามแม่พิมพ์ ) ต่อเนื่องมา 4 ปีแล้ว โดยเฉพาะในแอพลิเคชั่นที่ใช้วิธีการฉีดพลาสติกและยังคงพัฒนาวิธีการใหม่ ๆ ให้กับตลาดอยู่เสมอ

เนื่องจากแต่ละผลิตภัณฑ์มีความเป็นเอกลักษณ์เฉพาะตัว ดังนั้นบริษัทจึงต้องออกแบบและผลิตสินค้าแต่ละชิ้นให้ตรงกับการนำไปสินค้าเหล่านั้นไปใช้

มีหลาย ๆ ผู้ผลิตสิ่งพิมพ์ที่ต้องการใช้ประโยชน์ให้เต็มที่จากการเติบโตของตลาดสิ่งพิมพ์นี้ แต่บริษัท Chicago Decal ได้สร้างความแตกต่างโดยไม่ทำหน้าที่เป็นเพียงผู้รับคำสั่งต่าง ๆ จากลูกค้ามาผลิตเท่านั้น แต่ยังเข้าไปช่วยในการพัฒนากระบวนการผลิต ออกแบบเครื่องมือ หาค่าพารามิเตอร์ที่ต้องใช้ในกระบวนการผลิต เครื่องจักรอัตโนมัติ

และรูปลักษณ์ของผลิตภัณฑ์ขั้นสุดท้าย ซึ่งเครือข่ายของบริษัท Chicago Decal สามารถทำได้ทั้งหมด เพื่อให้สามารถผลิตสินค้าได้หลากหลายตรงตามที่ลูกค้าต้องการ

การบริการด้านการตลาด: บริษัท Chicago Decal มุ่งเน้นไปที่แอพลิเคชั่นของสินค้าคงทน (Durable Goods) ที่ต้องการความทนทานต่อสารเคมีและสภาพแวดล้อม ซึ่งการออกแบบเครื่องมือในส่วนที่เป็นรูเข้าของเครื่องฉีด (injection gating) สำหรับงานกราฟิกนี้ไม่สามารถที่จะหลีกเลี่ยงได้

IMD เป็นเทคนิคที่ใช้ทั่วไปในงานเกี่ยวกับการออกแบบบรรจุภัณฑ์ โดยใช้ในทั้งกระบวนการเป่าและฉีดพลาสติก ซึ่งปกติแล้ว แอพลิเคชั่นของบรรจุภัณฑ์นี้ ไม่สามารถทนสารเคมีหรือสภาวะแวดล้อมภายนอกได้นาน และมีวงจรชีวิตการใช้งานสั้น

การเลือกวัตถุดิบ: บริษัท Chicago Decal พิมพ์กราฟิกลงบนฟิล์มที่ใช้เม็ดพลาสติกเช่นเดียวกับที่ลูกค้านำไปฉีด โดยใช้หมึกพิมพ์และสารเคลือบตามลูกค้าสั่งเพื่อให้เหมาะสมกับกระบวนการผลิตและความต้องการของลูกค้า ขณะนี้สามารถใช้ได้กับเม็ดพลาสติกหลายชนิด ดังนี้ โพลีคาร์บอเนต โพลีสไตรีน พีวีซี และ โพลีโพรพิลีน

กระบวนการพิมพ์: บริษัท Chicago Decal ใช้กระบวนการพิมพ์โดยแม่พิมพ์ลายฉลุ (Screen Process Printing) สำหรับทุกผลิตภัณฑ์ เนื่องจากมีข้อดีต่าง ๆ ดังนี้
- ความคงทน สามารถทนทานต่อสภาวะการใช้งานภายนอกได้ดี
- การผลิตเป็นแบบแนวตั้ง (Vertical Production)ที่แยกส่วนขั้นตอนการผลิตตั้งแต่ระดับวัตถุดิบจนถึงสินค้าสำเร็จรูปออกเป็นขั้น ๆ ตั้งแต่กระบวนการทางเคมี การวัดหาค่าสารเคลือบและหมึกพิมพ์ที่เหมาะสม รวมทั้งรักษาความสามรถในการควบคุมคุณภาพของสินค้าขั้นสุดท้ายไว้ด้วย
- สีและความละเอียดของภาพ (Resolution) บริษัทหลาย ๆ ที่ตั้งค่าความละเอียดของภาพไว้ดต่ำ แต่บริษัท Chicago Decal ใช้ระดับ 110 เส้นสกรีนต่อนิ้ว (Lines per Inch) เป็นระดับมาตรฐานในการพิมพ์
- งานต้นแบบ (Prototyping) ที่ใช้ Dry Offset Screen Printed Composite ซึ่งให้ค่าความละเอียดสูง และเนื่องจากการทดสอบ (Concept Proofs) มีต้นทุนของเครื่องมือต่ำลง ดังนั้นชิ้นงานต่าง ๆ จึงสามารถส่งมอบให้ลูกค้าดูได้อย่างรวดเร็ว

การวางแนวการพิมพ์ (Orientation): เอาไว้เลือกว่าจะพิมพ์ด้านใดของวัตถุดิบที่นำมาพิมพ์
- First Surface หรือ Face UP คือ น้ำหมึกจะอยู่ด้านนอก ขณะที่พลาสติกจะติดอยู่กับฟิล์มเครื่องพิมพ์
- SUBsurface หรือ Face DOWN คือ พลาสติกจะติดอยู่กับน้ำหมึกและสารเคลือบ ดังนั้นน้ำหมึกจะประกบอยู่ระหว่างพลาสติกทั้ง 2 ชิ้น

ซึ่ง SUBsurface จะให้ค่าความทนทานต่อการขูดขีด สารเคมี และสภาวะต่าง ๆ ได้ดีกว่า อย่างไรก็ตามเนื่องจากแรงฉีดพลาสติกจะผ่านไปยังน้ำหมึกพิมพ์ การวางแบบ SUBsurface ทำให้ยากต่อการจัดการ ซึ่งจะก่อให้เกิดปัญหา Ink Wash ในการพิมพ์ได้ แต่บริษัท Chicago Decal ได้พัฒนาโปรแกรมการวางแนวการพิมพ์ที่ไม่ให้เกิดปัญหานี้ได้สำเร็จแล้ว

ประเภทและจุดติดตั้งรูเข้าของเครื่องฉีด (Gating): การออกแบบเครื่องมือสำหรับ IMD เป็นเรื่องสำคัญ ซึ่ง บริษัท Chicago Decal  ได้ร่วมมือกับบริษัทผู้ฉีดพลาสติกออกแบบและประดิษฐ์เครื่องมือตัวนี้เอง สามารถตั้งค่าต่าง ๆ ได้โดยง่าย ทั้งค่าความร้อน-เย็น ค่าพารามิเตอร์ต่าง ๆ น้ำหมึก และเกรดของวัตถุดิบที่น้ำมาพิมพ์ เป็นต้น

บริษัท Chicago Decal พัฒนาผลิตภัณฑ์สำหรับ Direct Gated IMD ที่ใช้พลาสติกโพลีโพรพิลีนและโพลีสไตรีน และ Indirect Gated IMD แบบ Subsurface ที่ใช้โพลีคาร์บอเนต

อุปกรณ์การพิมพ์: ระบบเครื่องจักรอัตโนมัติและกระบวนการผลิตต่ง ๆ ได้ถูกนำมาพิจารณาในทุก ๆ แอพลิเคชั่น ซึ่งขั้นตอนการติดฉลาก (In Mold label placement) นับเป็นขั้นตอนที่สำคัญมาก ทั้งนี้บริษัท Chicago Decal ได้พัฒนาทั้งระบบ Static และ Vacuum เพื่อให้การติดฉลากสามารถติดได้ตรงตามตำแหน่งที่ต้องการ

และสิ่งที่สำคัญที่สุดเพื่อที่จะประสบความสำเร็จในการพิมพ์แบบ IMD นั้นคือต้องการบริษัทที่ดีที่สุดมาทำงานร่วมด้วย ซึ่งบริษัทคู่ค้าต่าง ๆ ของ บริษัท Chicago Decal นั้น นับว่าอยู่ในระดับดี และได้ร่วมมือกันพัฒนาหาหนทางในการจัดการกับแอพลิเคชั่นใหม่ๆ

เรียบเรียงโดย สถาบันปิโตรเลียมแห่งประเทศไทย
อ้างอิงจาก: Chicago Decal Company