บริษัทผู้ผลิตวัสดุ Evonik ได้ประกาศเปิดตัวเส้นใย polyether ether ketone (PEEK) เกรดสำหรับการใช้งานทางการแพทย์เพื่อใช้ในการพิมพ์สามมิติ โดยวัสดุใหม่นี้สามารถใช้ในการผลิตอวัยวะเทียมตามเกณฑ์มาตรฐาน ASTM F2026 ซึ่งเป็นมาตรฐานพื้นฐานสำหรับพอลิเมอร์ PEEK ที่ใช้ในการผลิตอวัยวะเทียม

เส้นใย Vestakeep i4 3DF ตัวใหม่นี้ได้รับการพัฒนามาจาก Vestakeep i4 G โดยมีคุณสมบัติเข้ากันได้ทางชีวภาพ ทนทานต่อการใช้งานภายในร่างกาย และโปร่งใสต่อรังสีต่าง ๆ (radiolucent) ตัวเส้นใยนั้นถูกผลิตภายใต้มาตรฐาน cleanroom และมาตรฐานคุณภาพที่เข้มงวดสำหรับการใช้งานทางการแพทย์

วัสดุนี้ถูกพัฒนาสำหรับการใช้งานด้วยเทคโนโลยี fused filament fabrication (FFF) โดยมีเส้นผ่านศูนย์กลาง 1.75 มิลลิเมตร และม้วนขายในขนาด 250 หรือ 500 กรัมในหลอดด้ายที่สามารถใช้ได้กับเครื่องพิมพ์สามมิติ FFF ทั่วไป

“การพัฒนาวัสดุสำหรับการพิมพ์สามมิติเพื่อเทคโนโลยีทางการแพทย์สมัยใหม่นี้ช่วยเปิดโอกาสใหม่ ๆ ในการปรับเปลี่ยนการรักษาผู้ป่วย” Marc Knebel หัวหน้าส่วน Medical Devices & Systems ของ Evonik กล่าว “ศัลยกรรมกระดูกและการผ่าตัดขากรรไกรเป็นตัวอย่างขอบเขตที่สามารถนำเอาเทคโนโลยีนี้ไปใช้งาน”

นอกจากนี้ Evonik ยังจำหน่ายเส้นใย PEEK เกรดสำหรับการทดสอบ ซึ่งมีคุณสมบัติเหมือนกับเกรดที่ผลิตอวัยวะเทียมแต่ไม่มีเอกสารรับรองที่เกี่ยวข้อง ซึ่งเหมาะแก่การลดต้นทุนเพื่อนำเอาวัสดุนี้ไปใช้ทำงานอย่างอื่น