นักวิจัยจากสถาบันเทคโนโลยีจอร์เจีย (Georgia Tech) และมหาวิทยาลัยเอโมรีได้พัฒนาลิ้นหัวใจพิมพ์ 3 มิติที่ทำจากพอลิเมอร์ที่ย่อยสลายได้ทางชีวภาพ ปัจจุบันลิ้นหัวใจเทียมส่วนใหญ่ทำจากเนื้อเยื่อสัตว์และมีอายุการใช้งานเพียง 10 ถึง 15 ปีก่อนที่จะต้องเปลี่ยนใหม่ เทคโนโลยีที่พัฒนาขึ้นในห้องทดลองของ Georgia Tech ซึ่งนักวิจัยอธิบายว่าเป็น "การเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่" ช่วยให้สามารถสร้างลิ้นหัวใจขึ้นใหม่ภายในตัวผู้ป่วยได้ และไม่ต้องผ่าตัดแก้ไขเมื่อร่างกายของผู้ป่วยเปลี่ยนแปลงไป 

ในปัจจุบันลิ้นหัวใจที่พิมพ์ด้วยเครื่องพิมพ์ 3 มิติและวัสดุชีวภาพที่ปลูกถ่ายได้ก็มีอยู่เช่นกัน แต่รายงานระบุว่านี่เป็นครั้งแรกที่มีการนำเทคโนโลยีทั้งสองแบบมาผสมผสานกันเพื่อสร้างอุปกรณ์ที่มีวัสดุชีวภาพที่ย่อยสลายได้ การค้นหาอีลาสโตเมอร์ที่เหมาะสมเป็นหนึ่งในความท้าทายเบื้องต้น ศาสตราจารย์ Scott Hollister ศาสตราจารย์ด้านเทคโนโลยีกุมารเวชศาสตร์ได้อธิบายข้อกำหนดในการออกแบบวัสดุ โดยกล่าวว่านักวิจัยต้องค้นหา อีลาสโตเมอร์ ที่สามารถปรับแต่งให้ตรงกับคุณสมบัติของแผ่นลิ้นหัวใจธรรมชาติให้ได้มากที่สุด นอกจากนี้ วัสดุจะต้องสามารถ ทนต่อการเปลี่ยนรูปขนาดใหญ่ ย่อยสลายได้ภายในระยะเวลา 6 ถึง 12 เดือน และมี คุณสมบัติหน่วยความจำของรูปร่าง (shape-memory) ซึ่งหมายความว่าสามารถ พับใส่ในสายสวนเพื่อส่งไปยังร่างกาย และ ขยายตัวสู่รูปทรงสุดท้ายเมื่อได้รับอุณหภูมิของร่างกาย นอกจากนี้ วัสดุยังต้อง เข้ากันได้กับร่างกาย (biocompatible) ส่งเสริมการเจริญเติบโตของเนื้อเยื่อ และ รองรับเทคโนโลยีการพิมพ์ 3 มิติ โดยจากการพัฒนาเบื้องต้นไปจนถึงการอนุมัติตามกฎระเบียบสำหรับอุปกรณ์ อาจต้องใช้เวลาอย่างน้อย 8 ปี มีความเป็นไปได้ที่อุปกรณ์ดังกล่าวจะนำไปใช้กับมนุษย์ได้เร็วขึ้นหากผ่านเกณฑ์สำหรับโครงการ Breakthrough Devices ของ FDA