บริษัท Asahi Kasei ได้พัฒนา โพลิอะไมด์ 66 (PA66) รุ่นใหม่ที่ปลอดจากสารตระกูล PFAS (per- and polyfluoroalkyl substances) ซึ่งเป็นสารที่ถูกใช้อย่างแพร่หลายมาอย่างยาวนานเพื่อให้วัสดุวิศวกรรมมีแรงเสียดทานต่ำและทนต่อการสึกหรอ แต่ปัจจุบันถูกควบคุมเข้มงวดในสหภาพยุโรปและสหรัฐฯ เพราะความกังวลด้านสิ่งแวดล้อมและความปลอดภัย ทำให้หลายอุตสาหกรรมต้องเร่งหาวัสดุทางเลือกที่ “เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อม” โดยไม่ลดทอนสมรรถนะทางเทคนิค

PA66 รุ่นใหม่นี้มีคุณสมบัติ แรงเสียดทานต่ำและการเลื่อนตัวที่ดี แม้ในสภาวะแวดล้อมที่ไม่มีการหล่อลื่นด้วยน้ำมันหรือจาระบี ซึ่งถือเป็นคุณสมบัติสำคัญสำหรับชิ้นส่วนเครื่องจักรที่ต้องทำงานในสภาวะแห้ง เช่น เฟือง (gears) รางโซ่ (chain guides) และชิ้นส่วนที่เคลื่อนที่อื่น ๆ ที่ต้องรับแรงสูงและอุณหภูมิสูงได้อย่างสม่ำเสมอ

Asahi Kasei ยังนำเสนอ PA66 รุ่นนี้ทั้ง แบบไม่เสริมแรง (unreinforced) และ แบบเสริมแรง (reinforced) เพื่อให้วิศวกรสามารถเลือกให้เหมาะกับการใช้งานจริง เช่น ความแข็งแรง ความแข็งตัว และความทนทานตามความต้องการของแต่ละชิ้นส่วน นอกจากนี้ผู้พัฒนายังสามารถปรับแต่งสูตรได้โดยใช้เทคโนโลยีควบคุมการประมวลผลเฉพาะของบริษัทเพื่อปรับสมรรถนะต่าง ๆ เช่น ปริมาณตัวเติม ความต้านความร้อน ความแข็ง และพฤติกรรมในสภาวะเปียกได้ตามต้องการ

ตามคำกล่าวของ Yoshitaka Hori ผู้จัดการทั่วไปอาวุโสของธุรกิจ PA66 LEONA ของ Asahi Kasei การพัฒนา PA66 ที่ปราศจาก PFAS นี้ไม่เพียงช่วยให้ผู้ผลิตสามารถปฏิบัติตามกฎระเบียบที่กำลังเข้มงวดขึ้นเท่านั้น แต่ยัง “ยกระดับทั้งด้านความทนทานและประสิทธิภาพ” ของชิ้นส่วนที่ใช้งานจริง โดยไม่ต้องเสียสมรรถนะไป ซึ่งเป็นสิ่งที่อุตสาหกรรมต้องการเมื่อย้ายออกจากการใช้สาร PFAS แบบดั้งเดิม

PA66 ถือว่าเป็นหนึ่งใน วิศวกรรมพลาสติก (engineering plastic) ที่มีการนำไปใช้มากในอุตสาหกรรม เช่น ยานยนต์ เครื่องจักรอุตสาหกรรม และชิ้นส่วนเชิงกลที่ต้องเผชิญทั้งแรงสูงและการสึกหรอสูง การที่สามารถทำให้วัสดุนี้ ไม่ต้องพึ่งสาร PFAS ที่มีประเด็นด้านสิ่งแวดล้อม ถือเป็นอีกก้าวสำคัญของวัสดุวิศวกรรมที่สอดคล้องกับแนวคิดความยั่งยืนระดับโลก

PFAS-free PA 66 Offers Low-friction and High-load Performance