ถ้วยพลาสติกสำหรับใส่เครื่องดื่มเย็นที่ทำจาก โพลิโพรพิลีน (polypropylene หรือ PP) เพิ่งได้รับการจัดให้เป็น “รีไซเคิลได้อย่างแพร่หลาย (Widely Recyclable)” จากโปรแกรมฉลากรีไซเคิล How2Recycle® ในสหรัฐอเมริกา — ซึ่งหมายความว่า มากกว่า 60% ของครัวเรือนในสหรัฐฯ สามารถรีไซเคิลถ้วย PP เหล่านี้ผ่านระบบเก็บขยะที่บ้าน (curbside recycling) หรือศูนย์รับขยะรีไซเคิลได้ อย่างแท้จริง ไม่ใช่แค่คำโฆษณาเท่านั้น

การขยับสถานะนี้เกิดขึ้นจาก ความร่วมมือของหลายองค์กรในอุตสาหกรรม ตั้งแต่แบรนด์ ผู้รีไซเคิล ไปจนถึงหน่วยงานให้คำแนะนำด้านมาตรฐาน โดยมีบทบาทสำคัญจาก

NextGen Consortium — กลุ่มบริษัทที่รวมตัวกันเพื่อพัฒนาบรรจุภัณฑ์ PP ที่รีไซเคิลได้จริง เช่น แบรนด์กาแฟและเครื่องดื่มรายใหญ่

The Recycling Partnership — องค์กรไม่แสวงหากำไรที่ร่วมผลักดัน Polypropylene Recycling Coalition เพื่อเร่งการยอมรับ PP ในระบบรีไซเคิล

How2Recycle® — ผู้ให้คำแนะนำฉลากรีไซเคิลที่ผู้บริโภคเข้าใจได้ง่าย

Starbucks — หนึ่งในแบรนด์ที่สนับสนุนแนวทางนี้ และช่วยผลักดันให้ถ้วย PP มีสถานะรีไซเคิล

WM — ผู้ให้บริการรีไซเคิลที่ช่วยพัฒนาการจัดการ PP ให้เข้าสู่ระบบจริงได้มากขึ้น

ผลจากความร่วมมือเหล่านี้ทำให้ ระบบรีไซเคิล PP เข้าถึงครัวเรือนมากขึ้น โดยเฉพาะกลุ่ม PP cups ที่ก่อนหน้านี้มักถูกทิ้งเป็นขยะทั่วไปเพราะระบบเก็บขยะและการคัดแยกไม่รองรับ — แต่ตอนนี้การรับ PP เข้าสู่ระบบ curbside recycling เพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่องแล้ว อย่างไรก็ตาม แม้ว่าจะเป็นก้าวสำคัญ แต่ อัตราการรีไซเคิลโดยรวมของโพลิโพรพิลีนยังต่ำกว่าอัตราการรีไซเคิลของพลาสติกบางชนิดเช่น HDPE (ขวดน้ำยาซักผ้า ขวดนม ฯลฯ) ซึ่งทำให้ยังต้องมีการขยายระบบ การรับรู้ผู้บริโภค และการจัดการวัสดุอย่างต่อเนื่องเพื่อให้เกิดการใช้งานจริงในวงกว้างยิ่งขึ้น

Polypropylene Cups Achieve Recyclable Status